El dato es una representación simbólica (numérica, alfabética,
algorítmica etc.), un atributo o una característica de una entidad. El
dato no tiene valor semántico (sentido) en sí mismo, pero si recibe un
tratamiento (procesamiento) apropiado, se puede utilizar en la
realización de cálculos o toma de decisiones. Es de empleo muy común en
el ámbito
informático y, en general,
prácticamente en cualquier disciplina científica.
En programación, un dato es la expresión general que describe las características de las entidades sobre las cuales opera un algoritmo.